Ce tipuri de cabluri de fibră optică există?

Cablurile de fibră optică și tehnologia de transmisie a datelor prin fibră optică au revoluționat transferul de informații la sfârșitul secolului al XX-lea. Prin codificarea datelor ca pulsuri de lumină, în loc de pulsuri electrice, densitatea datelor pe fibrele optice a depășit cu mult cea a cablurilor din cupru. Datele sunt transmise, literalmente, la viteza luminii pe fibrele optice.

Procesul de fabricație

Indiferent de tipul de fibră, procesul general de fabricare a fibrelor optice este similar. Două straturi de sticlă, sau plastic în cazul fibrei de plastic, sunt topite și lăsate să se unască. Două bucăți de sticlă sunt trase într-un fir lung cu un nucleu și o gușă exterioară. Diferențele de indice de refracție între nucleu și gușă permit luminii să călătorească prin nucleu, menținându-se în interiorul acestuia de gușă. Fibrele optice subțiri sunt trase, răcite și înfășurate pentru a fi îmbinate și pentru fabricarea cablurilor de fibră optică multi-strand.

Fibra monocanală (Single‑Mode)

Fibra monocanală are un nucleu mai subțire și permite transmiterea unui singur fir de date, sau mod, pe distanțe foarte lungi. Aceasta oferă o lățime de bandă mult mai mare, dar într-un spectru mai îngust, comparativ cu fibra multimodală.

Fibra multimodală (Multi‑Mode)

Fibra multimodală utilizează un nucleu mult mai gros decât cel monocanal. Aceasta poate transmite date codificate cu mai multe surse de lumină, permițând mai multe fluxuri de date să călătorească pe un singur fir optic. Dezavantajul fibrei multimodale este distanța de transmitere și lățimea de bandă disponibilă. Transmisia multimodală este eficientă pe distanțe scurte și nu poate susține lățimea de bandă mare a fibrei monocanală.

Fibra de plastic (POF)

Fibra optică de plastic (POF) este de obicei folosită mai puțin pentru transmisia de date, deoarece nu are puritatea optică necesară pentru o transmisie fiabilă. POF este adesea utilizat în scopuri decorative și estetice, cum ar fi jucării în care lumina traversează fibrele, creând bucle colorate și atrăgătoare. Avantajul suplimentar al POF față de fibra de sticlă în aplicații de divertisment este durabilitatea și costul redus. POF este mult mai ieftin de fabricat și mai rezistent decât fibra de sticlă.

Viitorul cablurilor de fibră optică

Cercetările actuale în tehnologia viitoare a cablurilor de fibră optică vor permite obținerea unor cabluri reglabile, similare unui radio. Fluxurile de date pe o fibră monocanală vor putea fi închise într-un anumit spectru luminos și reglabile, asemenea unui radio contemporan.