Diferența dintre potasiu și citrat de potasiu

Potasiul este un metal alcalin și unul dintre cei mai importanți nutrienți pentru organism. În chimie, potasiul poate forma numeroase săruri, printre care și citratul de potasiu. Deși cele două substanțe conțin potasiu, ele se disting prin origine, proprietăți și utilizări.

Formare și origine

Potasiul elementar este obținut prin extragerea mineralelor din sol și de la solul sărat. Se găsește în mod natural în apă sărată și în rocile sărace. În schimb, citratul de potasiu se obține prin reacția potasiului cu acidul citric. Rezultatul este un salt alb, încrustat, cu un gust ușor sărat.

Reacție cu apa și aerul

Potasiul reacționează exotermic cu apa, eliberând hidrogen și formând hidroxid de potasiu. Această reacție este violentă și poate provoca arsură. În aer, potasiul formează oxid de potasiu. Citratul de potasiu, pe de altă parte, este stabil în prezența apei și a oxigenului; nu necesită condiții speciale de depozitare.

Utilizări

Potasiul are numeroase aplicații industriale: se folosește pentru producerea de hidroxid de potasiu (un bază puternică), de cromat de potasiu (utilizat în imprimare, în săpunuri și în alte produse), și este esențial în agricultura pentru reglarea cantității de apă la plante. În medicină, potasiul este vital pentru menținerea echilibrului electrolitic și a tensiunii arteriale.

Citratul de potasiu este prescris pentru tratamentul durerilor urinare și pentru prevenirea formării pietrelor la rinichi. În organism, este absorbit rapid și excretat în urină, unde ajută la ameliorarea disconfortului cauzat de calculi.

Disponibilitate

Citratul de potasiu se găsește frecvent în farmacii sub formă de comprimate. Potasiul, sub formă de clorură de potasiu, iodură de potasiu sau alte săruri, este disponibil în majoritatea industriilor și, de asemenea, în suplimente alimentare.