Diferența dintre ESN și IMEI

Există două tehnologii principale de acces la serviciile mobile utilizate în lume: Code Division Multiple Access (CDMA) și Global System for Mobile Communications (GSM). Telefoanele mobile sunt fabricate pentru a fi compatibile cu una dintre aceste tehnologii, iar fiecare producător atribuie un număr de identificare unic fiecărui dispozitiv conform tehnologiei suportate. Pentru GSM acest număr se numește IMEI (International Mobile Equipment Identity), iar pentru CDMA se numește ESN (Electronic Serial Number).

Tehnologia mobilă în Statele Unite

În Statele Unite, distribuția tehnologiilor mobile este inversă celei observate în restul lumii. Cincisprezece dintre cei șapte mari furnizori de servicii mobile în SUA utilizează tehnologia CDMA: Verizon, Sprint, MetroPCS, Cricket și U.S. Cellular. Ceilălaltă două rețele, AT&T și T-Mobile, operează pe GSM. În afara SUA, peste 80% dintre operatori adoptă GSM, ceea ce îi conferă o cotă de piață globală de aproximativ 73%.

Numerele IMEI

Pe o rețea GSM, numărul IMEI este asociat exclusiv dispozitivului mobil și nu identifică un abonat. În loc să lege abonatul de un IMEI, GSM folosește cardul SIM (Subscriber Identity Module) pentru a stoca informațiile clientului. Astfel, atunci când un utilizator dorește să schimbe telefonul, poate transfera simplu SIM-ul de pe un dispozitiv pe altul și să continue să facă apeluri.

ESN-urile

CDMA nu utilizează card SIM. Prin urmare, un ESN pe o rețea CDMA este legat atât de dispozitivul, cât și de abonat. Când un client activează un nou serviciu sau schimbă telefonul, furnizorul de servicii trebuie să asocieze contul său cu noul ESN înainte ca acesta să poată utiliza rețeaua.

Telefoane furate

Dacă telefonul tău este pierdut sau furat și raportezi incidentul furnizorului de servicii, un operator CDMA poate marca ESN-ul ca furat și poate preveni orice utilizare a contului tău până la schimbarea telefonului. În plus, operatorii CDMA pot bloca telefonul dacă nu ai achitat factura, blocând ESN-ul pe rețelele lor. Înainte de 2012, tehnologia GSM din SUA nu permitea blocarea unui telefon prin IMEI; doar contul abonatului putea fi suspendat prin informațiile stocate pe SIM.

Blocarea prin IMEI și ESN

În urma presiunilor guvernului american de a combate furturile de telefoane mobile, AT&T a modificat sistemul GSM din 2012 pentru a permite blocarea unui telefon prin IMEI. T-Mobile a finalizat această adaptare la începutul anului 2013. La cererea guvernului, cei șapte mari furnizori de servicii mobile au convenit să creeze o bază de date comună de numere furate IMEI și ESN, partajată între toți operatorii, pentru a împiedica utilizarea unui telefon furat pe o rețea diferită. În 2013, AT&T și T-Mobile utilizează o listă comună de blocare IMEI.