De unde provin imaginile aeriene Google?

Camera montate pe vehicule de Street View atrag atenția, însă acele imagini servesc exclusiv pentru funcția Street View din Google Maps. Pentru panorama aeriană din Google Maps și Google Earth, Google utilizează o combinație de camere de la avioane și imagini satelitare.

Imagini urbane

Imaginile aeriene ale orașelor din Google Maps au, de obicei, rezoluție mai ridicată decât cele rurale, deșertice sau oceanice. Ele provin de la avioane care zboară la înălțimi între 800 și 1500 de picioare (aprox. 240‑460 m). Google actualizează aceste imagini pe un ciclu continuu pentru a îmbunătăți acuratețea: majoritatea fotografiilor au între 1 și 3 ani. În primele anii ai Google Earth, unele imagini proveneau de la baloane cu aer cald, avioane de model și zmeii.

Alte imagini

Imaginile cu rezoluție mai mică, folosite în serviciile Google Maps, provin de la operatori comerciali de sateliți. Aceștia lansează sateliți special concepuți, un amestec între un telescop mare și o cameră digitală. Deși orbitează la aproximativ 600 km de Pământ, acești sateliți pot captura detalii la nivel de 25 cm. Această precizie este rezervată guvernului SUA; pentru companii precum Google, rezoluția disponibilă permite identificarea obiectelor de aproximativ 50 cm.